Alderweireld: 'Verdedigen is eigenlijk helemaal niet zo moeilijk'

Heb je zelf rugnummer 19 gekozen?
'Toen ik bij de selectie kwam heb ik dat nummer gekregen. Ik heb het niet zelf gekozen. Later begreep ik dat 19 het lievelingsnummer van Dennis Rommedahl is. Jammer voor hem, maar ik heb het hem niet afgepakt, maar juist destijds toegewezen gekregen. Het is overigens een prima nummer. Je ziet tegenwoordig ook veel spelers met rugnummers als 99, daar heb ik weinig mee. Geef mij maar een ‘traditioneel nummer’ als 19.'

Je rol bij Ajax wordt steeds belangrijker. Hoe kijk je zelf tegen je ontwikkeling aan?
'Gaandeweg het seizoen voel ik mezelf wel steeds belangrijker voor het team worden. Ook ben ik me steeds verder aan het ontwikkelen. Dat is leuk en goed om te merken. Ik probeer de stijgende lijn vast te houden en te voorkomen dat ik een terugval krijg. Een volledige focus en honderd procent concentratie helpen daarbij. Ieder moment, dus elke wedstrijd en iedere training, moet ik er volledig en voor de volle honderd procent tegenaan.'

Ben je altijd al verdediger geweest?
'Toen ik heel jong was, heb ik wel eens als aanvaller gespeeld. Daarna werd ik al snel verdediger. Ik heb trouwens ook wel eens op het middenveld gespeeld. Dat was toen bedoeld om me aan bepaalde dingen als wendbaarheid en ‘sneller de bal doorspelen’ te laten wennen. Toen ik dat goed onder de knie kreeg ben ik weer op mijn vertrouwde plek in de verdediging gaan spelen.'

Heb je een paar tips om goed te verdedigen?
'Verdedigen is op zichzelf eigenlijk helemaal niet zo moeilijk. Je moet gewoon constant geconcentreerd blijven en proberen om het gevaarlijkste van je tegenstander weg te nemen. Dat doe je door bijvoorbeeld aan de binnenkant te verdedigen en het de spits zo moeilijk mogelijk te maken. Je moet ze bijvoorbeeld niet gevaarlijk laten worden. Dat voorkom je al door ze niet te laten schieten of niet alleen de ruimte in te laten lopen. Op die momenten moet je het als verdediger niet mooi proberen op te lossen, maar juist effectief. Dan is het gevaar vaak geweken.'

Wat is je hobby naast voetbal?
'Dat zijn meerdere dingen. Zo vind ik het leuk om met mijn broers voetbal te kijken of met mijn vriendin ergens naar toe te gaan. Ook kijk ik graag naar films en series. Mijn keuze is daarbij heel divers. Ik kijk eigenlijk alles wel een beetje. Al raak je binnen sommige genres soms wel wat uitgekeken.'

Meer lees je op Ajax.nl